River atravesó una temporada irregular en 2026 que lo dejó sin posibilidades de clasificar a la Copa Libertadores por la tabla anual. El equipo terminó séptimo con 55 puntos y no pudo ganar el Apertura, donde cayó 3-2 ante Belgrano en la final. Con esa actuación, accedió a la Copa Sudamericana pero quedó afuera de la lucha por las plazas disponibles del torneo continental.
El único camino que le queda al Millonario es ganar el Clausura. River enfrentará a Lanús en octavos de final en el Monumental, y de avanzar se cruzará en cuartos con quien gane entre Instituto y Huracán. En semifinales podría encontrarse con Vélez, Belgrano, Argentinos Juniors o Independiente, mientras que la final está programada para el 12 de diciembre en cancha neutral.
Si no logra la vuelta olímpica en el Clausura, River jugará nuevamente la Sudamericana. Este año tuvo cambios en el banquillo: Marcelo Gallardo fue reemplazado por Eduardo Coudet, quien luego dejó su cargo a Leonardo Ponzio.
