Le football mondial traverse une zone de turbulences. Pendant que les projecteurs illuminaient la Supercoupe d'Europe, les vraies manœuvres se jouaient ailleurs. Autour d'une table discrète.
Aleksander Ceferin, président de l'UEFA, et Nasser Al-Khelaïfi, patron du PSG et de beIN Media, se sont retrouvés pour un déjeuner qui n'avait rien d'anodin. La présence remarquée de Patrice Motsepe, le patron de la Confédération Africaine de Football, a transformé ce rendez-vous en véritable sommet stratégique. Trois hommes. Un sujet brûlant: l'avenir de Gianni Infantino à la tête de la FIFA.
Les tensions entre Infantino et une partie de l'establishment footballistique ne datent pas d'hier, mais elles atteignent désormais un point critique. Le président de la FIFA multiplie les décisions controversées qui froissent les confédérations continentales. Expansion du Mondial des Clubs. Réformes précipitées. Communication opaque.
Cette rencontre triangulaire soulève des questions fascinantes pour qui s'intéresse aux ramifications politiques du ballon rond. Al-Khelaïfi représente la puissance financière qatarie et moyen-orientale, Ceferin incarne l'Europe traditionnelle, tandis que Motsepe apporte le poids croissant de l'Afrique dans la gouvernance mondiale. Lorsque j'ai récemment effectué un retrait après un pari combiné réussi sur des matchs africains, j'ai réalisé combien ce continent gagnait en visibilité dans l'écosystème du football international.
Pourquoi ce rapprochement maintenant? Plusieurs raisons se dessinent.
Les enjeux financiers dépassent l'entendement. On parle de milliards en droits TV, de redistribution des revenus des compétitions mondiales, de nouveaux formats qui bouleverseraient le calendrier international. Chaque décision prise au sommet de la pyramide footballistique affecte l'ensemble de l'écosystème. Y compris les cotes proposées aux parieurs.
La question de la succession d'Infantino cristallise les ambitions. Officiellement, personne ne parle ouvertement de le remplacer. Officieusement, les calculs battent leur plein. Motsepe jouit d'une légitimité croissante. Son profil d'homme d'affaires milliardaire et de réformateur plaît à certains blocs régionaux.
Ce déjeuner en marge de la Supercoupe révèle une réalité: le football se dirige vers une recomposition majeure de ses alliances. L'axe Europe-Afrique-Moyen-Orient pourrait redéfinir l'équilibre des forces à la FIFA. Les conséquences toucheront tous les aspects du jeu, de l'organisation des tournois jusqu'aux règlements sur les paris sportifs dans différentes juridictions.
Infantino sent-il le vent tourner? Difficile à dire. Mais une certitude s'impose: le pouvoir dans le football mondial se négocie désormais autour de tables bien plus discrètes que les stades illuminés.
